השקעות מט"ח, או יותר נכון – מטבע חוץ, הינן השקעה במטבע של מדינה זרה, בהנחה שערכו של המטבע יעלה ויניב תשואה. ערכו של המטבע נקבע בד"כ בסחר בין בדינות, בנקים ועוד גופים רשמיים.
עפ"י הערכות נפח המסחר היום במטבעות בכל העולם מגיע לכדי 4 טריליון דולר (ארה"ב) ביום!
מהו שער חליפין?
שער חליפין הוא מחירה של יחידת מט"ח אחת (למשל שקל אחד או דולר אחד) במונחי המטבע המקומי.
שער חליפין נקבע על ידי המוכרים והקונים בשוק. לדוגמה: בכמה שקלים נמכר כעת דולר אחד או אירו אחד. שער זה משתנה לאורך זמן, לעיתים באופן קיצוני בזמן קצר. לעיתים מונהג גם שער חליפין קבוע, הנקבע על ידי גוף ממשלתי מוסמך. כאשר המטבע המקומי מתחזק, כלומר קונה יותר מטבע זר, הואיל אז מתבצע ייסוף במטבע. במצב ההפוך חל פיחות.
ייסוף – עליה הערך המטבע.
פיחות – ירידה בערך המטבע.
הייסוף והפיחות לא מעט פעמים נקבעים ע"י מדינות באופן יזום ע"י מסחר ביניהן. אך בעידן הדיגיטלי כאשר כל אדם פרטי יכול לסחור באופן עצמאי, התמתנה תופעה זו.
ערכי המטבעות נקבעים בד"כ עפ"י המחסר ביניהן בין מדינות, בין אנשים פרטיים, הערכות שווי של חברות דירוג שונות ואנליסטים לגבי הכלכלה המקומית (הן המוכר והן הקונה).
